EEDE - Ad Berckmoes weet bijna zeker dat het elektrische autootje dat hij voor de Vlaamse importeur Invest Mobile vervoert, opslaat en (gedeeltelijk) assembleert een hit wordt.
De Amerikaanse autootjes die de bedrijfsloods van Adantra in Eede binnenkomen, zijn nog een soort veredelde golfkarretjes. Maar de mogelijkheden als onder meer boodschappenwagentje zijn groot. Met de aanleg van oplaadpunten - de gemeente Sluis wil er bijvoorbeeld de komende maanden vijf inrichten - de voortdurende prijsstijgingen van fossiele brandstoffen en invoering van strengere milieumaatregelen wordt het steeds
aantrekkelijker een elektrische auto aan te schaffen. Nu misschien nog alleen als tweede auto en boodschappenkarretje, maar de kleine auto's (maximumsnelheid 25 kilometer per uur) zijn zonder veel moeite om te bouwen tot aantrekkelijke, grotere vehikels, voorspelt Ad.
Ad en Anneke Berckmoes begonnen elf jaar geleden een transportbedrijfje in Eede. Met één trekker reden ze opleggers van vooral Engelse klanten naar de plaats van bestemming. De onderneming groeide snel, verhuisde twee jaar geleden naar bedrijventerrein de Vlaschaard en laat intussen zeven trekkers en acht aanhangers door Europa rijden.
Ook zijn er altijd wel charters voor het bedrijf onderweg. Intussen vervoert het bedrijf niet alleen groente, fruit, vis en conserven, maar slaat het die spullen, desgewenst gekoeld, ook op. Kortom Adantra is een vertrouwde naam voor transport, op- en overslag van allerlei voedingswaren die vers moeten blijven.
Daarnaast stript het bedrijf containers en boorde het vorig najaar een heel nieuwe inkomstenbron aan: opslag, overslag en assemblage van elektrische autootjes. De door het Knokse Invest Mobile geïmporteerde karretjes worden opgeslagen in Eede. De mini-auto's worden kaal aangeleverd in twee modellen: twee- tot vierzitters, en zes- tot achtzitters. De assemblage van diverse onderdelen gebeurt bij Adantra. Berckmoes monteert - meestal persoonlijk - kappen, koplampen, bumpers, speciale spoilers of velgen. Ook zet hij accu's in de karretjes. "Ik laad de accu's goed op, zodat de auto's rijklaar uit Eede vertrekken."
Een speciale opleiding om de autootjes in elkaar te zetten en te verfraaien, had Berckmoes niet nodig. "Geen probleem. Al onze chauffeurs zijn, net als ik zelf, technisch onderlegd en kunnen zo'n karretje in elkaar zetten."
Berckmoes sprong in de montage van Club Cars, omdat de crisis de transportwereld niet voorbij is gegaan. In een half jaar tijd is het vervoeren, opslaan en assembleren van de autootjes een belangrijke poot van het bedrijf Adranta geworden. Ad Berckmoes schat dat de mini-auto's intussen voor een kwart van de omzet van zijn bedrijf zorgen. Hij verwacht dat er een stijging tot een derde in zit. "Het is niet de bedoeling om transport, op- en overslag van andere producten te staken. De koelcellen en andere voorzieningen hebben we niet voor niets. Maar de elektrische autootjes zorgen met hun groeipotentie wel voor meer bedrijfszekerheid. We hebben een prachtige, veilige hal die weer nieuwe klanten kan aantrekken. Ik sluit weinig producten uit."
Het bedrijf telt nu - buiten Ad en vrouw Anneke, die de administratie en planning grotendeels regelt - zeven werknemers. Een paar mensen zouden daar misschien bij kunnen komen als de Club Cars letterlijk en figuurlijk groter groeien.
Ad Berckmoes acht die kans zeer wel aanwezig. Invest Mobile heeft in België al een behoorlijke poot aan de grond. Diverse toeristische diensten en hotelketens zetten de golfkarretjes in voor het ontspannen verkennen van de omgeving. Bovendien is Invest Mobile ook licentiehouder van de elektrische scooters, die het straatbeeld de komende jaren moeten veroveren. "Ook die voertuigjes kunnen vanuit ons bedrijf verder worden verdeeld."
